荀慧生,1900年1月5日生于河北东光县。原名词,又名秉彝、秉超,字慧声,号留香,艺名白牡丹,后用慧生。幼年在义顺和梆子班跟师庞启发学艺,习花旦。首次演出于天津魁星楼。1910年入京,师从梆子演员侯俊生,后拜众多名师,与众多名角同台演出,名重一时。从20年代起,他致力于京剧艺术革新的探索。由于他功底深厚,戏剧宽广,又出身梆子班,故能吸取梆子旦脚艺术之长,熔京剧青衣、花旦、闺门旦、刀马旦的表演于一炉,兼收京剧小生、武生等行当的技艺,从唱腔、念白、身段到化妆、服饰等各方面进行了切合自身条件的改革与创造。到30年代,逐渐形成风格新颖、独树一帜的“荀派”艺术。

荀慧生(京剧《玉堂春》苏三)

荀慧生在《绣襦记》中饰李亚仙