1998年3月23日,俄罗斯总统叶利钦签署命令,宣传解散俄政府,解除总理切尔诺梅尔金、第一副总理丘拜斯和副总理兼内务部长库利科夫的职务,理由是俄政府“缺乏活力”,缺乏主动精神及新思想和新方法,没有解决一系列重要的社会经济问题。同时,叶利钦任命原燃料和动力部长基里延科为第一副总理,代行总理职权,几天后又提名他为政府总理候选人。4月24日,俄国家杜马经过第三次表决,批准35岁的基里延科为政府总理。基里延科1962年7月27日生于苏呼米市,1984年毕业于高尔基水运工程学院,曾任下诺夫戈罗德市一家大银行行长。1997年以来,先后出任俄燃料和动力部第一副部长、部长,并从当年12月开始任政府驻俄天然气工业公司委员会主席。