1908年11月15日,慈禧太后叶赫那拉氏死,年74岁(1835年生)。  慈禧太后是满洲正黄旗人,安徽宁池广太道惠徵女。咸丰二年(1852)被选入宫,封兰贵人。1856年生载淳,封懿妃。1857年,晋懿贵妃。1861年,咸丰帝死于热河行宫,载淳即位,年6岁,她与皇后钮祜禄氏并尊为皇太后。她居丧时居住行宫烟波致爽殿西暖阁,故被称为西太后。慈禧是其尊号。又据姓氏称那拉太后。她在发动北京政变诛杀辅政大臣肃顺等后,即以“垂帘听政”名义取得清廷统治实权。从1861年底到1908年死,统治中国达48年。她一生的主要活动:一、采取“借洋兵助剿”以及重用曾国藩等汉族地方武装的政策,镇压了太平天国革命、捻军和云南、贵州、陕西、甘肃的回民、苗民起义。二、开办洋务,以求富国强兵,企图以此挽救清朝统治。三、对外屈膝妥协,签订一系列丧权辱国的条约。四、发动戊戌政变,扼杀了变法运动。五、勾结侵略者,出卖义和团。六、晚年搞“预备立宪”,宣称“实行新政”,企图以此抵制日益高涨的革命。综观慈禧一生,是顽固坚持封建专制独裁的一生,是卖国的一生,是抵制社会进步和革命的一生。她是清朝末年最大的独裁者和最大的卖国贼。慈禧死后,葬于咸丰帝定陵之东普陀峪,称定东陵。

揽镜自照的慈禧

慈禧与宫内贵妇的合影

慈禧与外国公使的夫人们合影

慈禧在颐和园,前为李莲英(右)、崔玉贵(左)。

慈禧扮观音,李莲英(右)扮善财童子。