历史上的今天

    1903年2月25日，理查德·J·加特林在纽约市去世，终年84岁。他发明的机关枪使现代战争发生了巨大变化。    在南北战争初期，加特林研制的加特林机枪每分钟可发射250次。现在快速射击时每分钟可发射3000次。    然而机枪的发明者却是一个和蔼善良的人。他研制这种机枪的目的决非为了暴力和毁灭。由于这种机枪一个人就能操纵，加特林希望这种武器能避免整队整队的战士死于敌人的火力之下。经过30年的不断改进，他将他的发明卖给了科尔特枪械制造公司。    他不仅发明了机枪，他出生在一个农场，曾帮助爸爸设计了一种间棉苗机。后来在他经商时，他设计了一种螺旋桨，进而发明了一种播种水稻的机器。从那时起，他开始专门从事发明工作。在他去世之前，他是圣路易斯加特林发动机动力公司的领导人。他计划向市场投放他设计的一种新式机动犁。    他的朋友在谈到他时说，他是个研究者，也是个哲学家。他研究过医学，能照料自己和家人的身体。虽然他的发明使他获得相当可观的金钱，但他在为西部地区修建铁路投资时损失了许多钱。他也曾尝过失败的苦果，其中一次是最近的一次枪膛爆炸事故。爆炸的枪是他模仿克虏伯公司的枪制成的。他认为这次事故的原因是有人破坏。